Los cuatro miembros del cuarteto pop sueco ABBA, quienes triunfaron en el Festival de la Canción de Eurovisión en 1974 con la animada canción de amor “Waterloo”, recibieron el viernes 31 de mayo una de las condecoraciones más prestigiosas de Suecia de manos del Rey Carlos XVI Gustavo de Suecia.

La Orden de Vasa se entregó por primera vez en casi 50 años. Agnetha Fältskog, Björn Ulvaeus, Benny Andersson y Anni-Frid Lyngstad fueron nombrados “Comandantes de Primera Clase” de la orden por sus “esfuerzos sobresalientes en la vida musical sueca e internacional”.

Suecia tiene varias órdenes, incluyendo la Real Orden de los Serafines, que se otorga a jefes de estado y miembros de la realeza extranjera, y la Real Orden de la Estrella Polar, que se da a ciudadanos extranjeros y personas apátridas.

La Real Orden de Vasa, que se otorga en reconocimiento a esfuerzos personales por Suecia o por intereses suecos, así como al desempeño exitoso de deberes y tareas públicas, estuvo inactiva hasta finales de 2022, cuando se reactivó después de que las regulaciones permitieran nuevamente las Órdenes Reales para ciudadanos suecos.

A principios de este año, los candidatos fueron nominados por el público y el gobierno sueco, y el rey aprobó a los nominados que incluían a los cuatro miembros de ABBA.

Las condecoraciones se entregaron durante una solemne ceremonia en el Palacio Real en los dorados Salones de Asamblea Vita Havet. El monarca les entregó la orden en una caja roja, mientras que la Reina Silvia les dio un diploma.

“La orden que reciben hoy es el agradecimiento de Suecia por sus esfuerzos excepcionales”, dijo el monarca antes de entregar las órdenes a “13 suecos excepcionales”.

Andersson, Fältskog, Lyngstad, quien ahora usa el apellido Reuss y caminó con la ayuda de un bastón, y Ulvaeus recibieron la orden en un evento transmitido en vivo por los medios suecos.

La victoria en Eurovisión convirtió a ABBA en una fuerza imparable del pop, siendo con diferencia la banda más exitosa en ganar el concurso musical pancontinental. El pop melódico y disco de ABBA vendió cientos de millones de discos en todo el mundo. El musical de teatro Mamma Mia!, basado en sus canciones, tiene 25 años y generó dos películas.

Coincidentemente, el Eurovisión de 2024 se celebró en el sur de Suecia. El cantante suizo Nemo ganó el 68º concurso con “The Code”, una oda pop-rap operática al viaje del cantante hacia la aceptación de una identidad no binaria.

Los miembros de la banda sueca no han actuado juntos en vivo durante cuatro décadas, pero lanzaron un álbum de regreso, Voyage, en 2021. Los “ABBA-tars” digitales se estrenaron en Londres en 2022.

Otros dos receptores fueron dos ganadores del Premio Nobel 2023: la física franco-sueca Anne L’Huillier, y Svante Pääbo, quien ganó el codiciado premio en física y medicina. Ambos fueron nombrados Comandante Gran Cruz de la Real Orden de la Estrella Polar por sus “esfuerzos de investigación sobresalientes”.

Vía | Billboard – ABBA Receives Prestigious Swedish Knighthood for Career That Started at Eurovision